中国历史皇帝列传——英年早逝的东晋第二皇帝晋明帝司马绍
司马绍（299年～325年），字道畿，河内郡温县（今河南省温县）人，生于琅琊国（今山东省临沂市）。东晋第二位皇帝，晋元帝司马睿的长子，晋简文帝司马昱的异母兄，母为宫人荀氏。
司马绍性情孝顺，文韬武略，聪明有机断。永昌元年（322年），正式即位。在位期间，凭借弱势之中央，成功制衡权臣世家，推动南方社会安定发展。太宁二年（324年），平定王敦之乱，停止追究王敦党羽，全力重用丞相王导，保持与江东士族的和谐关系，成功做好“王敦之乱”善后工作，稳定东晋的局势，对安定国家大局和皇室权威影响深远。
太宁三年（325年），病逝，年仅二十七岁，谥号明皇帝，庙号肃宗，葬于武平陵。
早年经历
司马绍幼年聪明，受到父亲司马睿特殊的宠爱。永嘉元年（307年），司马绍随父亲司马睿一同移镇建业（后改建康，今江苏南京市）。
建兴元年（313年），晋愍帝司马邺继位，升任司马睿为左丞相 ，以司马绍为东中郎将，镇守广陵。
建武元年（317年）三月初九日，司马睿即晋王位 。四月初四日，司马睿立司马绍为晋王世子。
太兴元年（318年）三月初十日，司马睿即位称帝，是为晋元帝。 三月二十四日，晋元帝立司马绍为皇太子。
司马绍性情极为孝顺，有文才武略，敬贤爱客，喜好文章辞藻。当时的名臣，从王导、庾亮到温峤、桓彝、阮放等，都被亲近看重。曾经与大臣们辩论圣人真假之意，王导等人的意见不能使司马绍屈从。又好习武艺，善于安抚将士。当时江东人才济济，远近都归心于司马绍。
王敦之乱时，王室六军溃败。司马绍欲率将士与叛军决战，登上车子将要出发。太子中庶子温峤坚决谏阻，抽剑斩断马套绳，这才作罢。
王敦平素认为司马绍神武有明略，为朝野人氏所钦佩信赖，打算用不孝的罪名废黜他。于是大会百官，当众问温峤：“皇太子有什么功德值得称道？”声色俱厉，一定要使温峤说出废太子的话。温峤回答说：“探讨高深的治国之道，使国家长治久安，这不是见识短浅的人所能认识的。从礼的角度看，这就是孝。”大臣们都认为温峤的意见是正确的，王敦的阴谋遂被阻止。
晋明帝司马绍
登基为帝
永昌元年（322年）闰十一月初十日，司马睿去世 ，闰十一月十一日，皇太子司马绍即皇帝位，大赦天下，是为晋明帝，尊生母荀氏为建安郡君。 太宁元年（323年）二月，司马绍将父亲晋元帝安葬在建平陵。 六月初六日，司马绍立妃庾文君为皇后。
王敦虽于永昌元年（322年）就回到武昌遥控朝廷，但因为图谋篡位，于太宁元年（323年）暗示要朝廷征召自己入朝，司马绍于是以手诏征召王敦。同年，武卫将军王允之乘酒宴而知道王敦的图谋，于是回京告诉其父荆州刺史王舒。于是，王舒与王导一同报告晋明帝，得以早作防备。
及后，司马绍积极准备京师建康的防护 ，最终于当年七月成功击败王敦派出、王含统帅的进攻建康的军队，平定了王敦之乱。王敦之乱平定后，司马绍下令不再问罪于王敦一众官属，又分别以应詹为江州刺史、刘遐为徐州刺史、陶侃为荆州刺史、王舒为湘州刺史，重整各州形势，消除王敦以琅琊王氏宗族占据诸州以凌弱皇室的失衡情形。
东晋疆域
为政举措
司马绍聪明敏捷，能随机断事，尤其明白事理。在位期间，兵乱连年，饥荒不断。死于饥荒战乱瘟疫者，超过人口之半，国家空虚社会凋敝十分严重，国事极端艰难。又值王敦挟兵威而震慑人主，将欲窃夺神器。司马绍虚与周旋，养成其恶，以弱制强，潜心谋划，当机独断，肃清大凶。又调整荆、湘等四州将领，以分散长江上游地方势力，拨乱反正，加强根本而削弱枝叶，虽在位时间短暂，但对安定国家大局的影响深远。 [25]
东晋自建国以来，北方侨姓士族与南方吴姓士族之间的矛盾一直很尖锐，吴姓士族往往受到排挤与压制。明帝为了稳定东晋政权，临终前一个月，还下诏说：“吴时将相名贤之胄，有能纂修家训，又忠孝仁义，静己守真，不闻于时者，州郡中正亟以名闻，勿有所遗。”力图调解这个矛盾，以期打破宗族界限，为国家选拔人才。在临终遗言中，他要诸臣为自己治丧时“务从简约”，不得奢侈。
东晋建康城(今南京)
英年早逝
太宁三年（325年）三月初二日，司马绍立长子司马衍为皇太子。 闰八月十九日（10月12日），司马绍健康状况不佳，召太宰、西阳王司马羕、司徒王导、尚书令卞壸、车骑将军郗鉴、护军将军庾亮、领军将军陆晔、丹杨尹温峤，一起接受遗诏，辅助皇太子司马衍。闰八月二十五日（10月18日），司马绍病逝于东堂，享年二十七岁。闰八月二十六日（10月19日），皇太子司马衍即皇帝位，是为晋成帝，为父亲司马绍上谥号为明皇帝，庙号肃宗。九月十一日，司马衍将司马绍葬于武平陵。
